Serial pokazujący w oryginalny, wolny od retoryki sposób wieś polską wieś w czasie okupacji hitlerowskiej. Film odbrązowuje legenę o ludowym patriotyźmie. Odrzuca polskie stereotypy o wojennym bohaterstwie, poświęceniu i ofierze. Jest zapisem stanu świadomości "porażonej wojną", dramatem ludzi zagubionych, którzy pogrążają się w coraz większej degrengoladzie.
Głównym bohaterem "Popielca" jest młody chłop Józuś Garstka.
Kolejne odcinki serialu noszą następujące tytuły:
1. Ucieczka
2. Półpanek
3. Dziczyzna
4. Dymy
5. Herod
6. Podmuch
7. Ślub
8. Amnestia
9. Po latach ...